余幼嘉自小腻在李氏身边。

    大多数时候，一年见不到一次周利贞，却不能一日不见到舅母。

    零散的记忆中，她还记得舅母年轻的时候也是个漂亮明艳的女子，只是后来......

    一言以概之，那就是‘寡妇门前是非多’。

    舅母挽了发，将妆容梳的老气又厚重，更注重干练体面，而不是漂亮。

    这只簪子，若是余幼嘉没有记错，在她极小的时候，也曾几次出现在李氏的头上，而稍大一点点，五六岁，就鲜少见到了。

    李氏垂着眼皮，盯着余幼嘉手中的簪子，不知在想些什么，好半晌闭目，长出一口气道：

    “......是。”

    余幼嘉也委实松了一口气，作势要把簪子往舅母鬓发上簪去：

    “那我为舅母戴上？”

    李氏一缩，下意识躲开了余幼嘉的触碰，摇头道：

    “不必.....我早已不是带这些的年纪了。”

    “这簪子，送给你罢。”

    余幼嘉顿觉簪子烫手，连忙将簪子递给了那头还在饮茶的周利贞：

    “那怎么行，给表哥罢，往后给表嫂添妆。”

    周利贞也没接：

    “表妹好狠心......我现下算半个瞎子，你给我我能放哪里？”

    兜兜转转，那簪子竟谁都没肯要，被安置在了茶案之上。

    许是因为一条人命的缘故，李氏的兴致一直缺缺，不知在想什么。

    余幼嘉看在眼里，想了想，拿出了一直随身带着的锦绣礼盒，重开了一个话题道：

    “过几日就是寒度节，余家如今在做果子生意，我刚巧想出了个新的赚钱法子，想在寒度节前后售卖。”

    “既然舅母和表哥都在，今日尝尝这些果味罢？一来可以帮我掌掌眼，二来也算是我借花献佛。”

    寒饐节，大周特有的节日。

    饐，食物之腐烂，发臭也。

    听名字和余幼嘉前世所知的寒食节有些像，但却有很大不同，寒食节在清明前后，而寒饐节，则是在入冬的月余之后。

    据说是大周开朝太祖所设，为追忆昔年打天下的不易，三军于冬日只能吃腐烂的食物而设立，主意是忆苦思甜。

    前后共三日，一开始是三日都只能吃冷食，而后随着大周的皇帝难以做到，上行下效，百姓也慢慢不在乎，慢慢变成变成两日，一日。

    而所吃的食物，也从老百姓们一开始会想方设法在家中扫旧，找些陈年米，挖些野菜吃吃，变成了吃点儿冷点心就算完事儿。

    余幼嘉想的十分清楚，现下的点心虽多，但南方的点心，多软糯，甜腻，噎人，再做出个花儿来，也不算是稀奇。

    可果味拼盘不同。

    一来冬日水果少见，而寒饐节又在入冬月余之后，各家哪怕入冬前有屯一些水果，想必也早已消耗殆尽。

    二来，虽然这些年人们已不太尊崇大周，可习惯到底还在，更别提现下穷人愈穷，富人则愈富，新奇，精巧，的物什，永远可以抓住富人的心思......

    纵使寒饐节不再，也能继续通过更换当季时节的果味，还有增添数量而取胜。

    李氏抬了眼，周利贞看不见，却也循声望来，凑近余幼嘉了一些。

    余幼嘉没有犹豫，将原先从家中带出来的锦盒打开，露出内里的果味四宫格，又打开右上角的封塞，道：

    “这是第一款的四宫格，右上是柑橘小罐......这里有小木签与小木勺，舅母，您先尝尝。”

    李氏没动，余幼嘉便取出与四宫格配套的小锦包，掏出几只木勺与木签，用其中一只在格内取了一块最圆满的果肉，一手举勺，一手小心护着，防止糖水滴落在舅母身上，喂到了对方嘴前。

    那勺橘红剔透的柑橘果肉如琥珀般晶莹，在糖水中微微颤动，散发着清甜的果香。

    薄如蝉翼的橘络若隐若现，显得十分饱满多汁。

    李氏略一晃神，剔透的橘子倒映，竟是看到了笑眼盈盈的小幼嘉。

    她稍稍有些动容，张口，将那一块漂亮的果肉吃进了嘴里。

    余幼嘉顺势将勺子收回，等李氏咽下，方才问道：

    “舅母，这味道还合口吗？”

    李氏木然嚼着：

    “......合口，比寻常的柑橘要甜些。”

    这话足够让余幼嘉满足：

    “是，这种做法比直接吃要费事一些，但细腻无渣，多汁回甘，吃了还想多吃。”

    李氏微微颔首，余幼嘉又指了指秋梨膏：

    “这个秋梨膏上次给舅母送过的，便不吃啦！”

    李氏先是一愣，旋即颔首以对。

    余幼嘉又用小签夹起一个不过拇指大小的‘桃’，放在刚刚李氏吃过的勺上，又道：

    “这是，桃味甜糖，舅母再尝尝？”

    桃味甜糖？

    余幼嘉笑道：

    “其实就是用闽地的蔗糖，熬煮，化开，再加自己熬的果酱，染个桃味与粉色，然后倒入模具当中定型，定出个小桃儿的模样来，桃子下的叶子也是这么来的，只是叶子用的是薄荷叶染的色。”

    李氏无言，又吃了一块糖。

    余幼嘉又道：

    “第四处的荔枝甜糖也是这么来的，只是现下没有荔枝，我便用九层塔，金樱子，细青皮等药材调制出了些许类荔枝的香气......舅母，您再吃一块。”

    李氏这回拒了余幼嘉伸过去的手。

    她品味着口中的糖，定定看了余幼嘉一眼，又指了指自己的嘴，旋即才含糊道：

    “幼嘉，你费心了......”

    “舅母只怕没什么能回礼的，我去取盒糕点，你带回去慢慢吃。”

    余幼嘉也后知后觉自己似乎投喂的太快了些，现下虽食甜，却不多半不直接吃糖，这种滤过杂糅之后的硬糖更少，虽好吃，可也不能胡乱投喂.....

    嘴里还有呢！

    哪里还吃的下去！

    余幼嘉记在了心里，乖巧应答：

    “好。”

    李氏站起身，行至茶室外，寻了人不知交代什么。

    余幼嘉等着等着，就感觉自己的袖口被人拉了拉，回头一瞧，原是自家表哥攥着自己衣袖，那颇有风姿的青目遮都难以掩饰他脸上的委屈：

    “表妹，你怎么只喂母亲，独不喂我？”

    “我遮着目遮呢......”

    余幼嘉这才想起来这里还有个瞎子，随手捻了一颗糖塞进了表哥嘴里：

    “吃吃吃。”

    她略有薄茧的手在周利贞颜色浅淡的薄唇上一扫而过，毫不留情的将糖塞进他的嘴中。

    那份丝毫不怜惜的力道，让周利贞的唇畔登时红了大半。

    疼....

    却也好甜。

    更多，非常想要得到.....更多。

    清癯青年在轻颤，只是余幼嘉仍在等舅母，没注意到这份古怪。

    又是小半炷香时间，李氏呼吸凌乱的重新回到了茶室，拿着一盒糕点，放在了余幼嘉手中：

    “吃吧.....幼嘉。”

    那是一盒非常经典的苏式糕点，方方正正，上面还有些许纹路，正是余幼嘉原先想过的竞品糕点，软糯，甜腻，却噎人。

    余幼嘉不好拒绝，拿起一块，咬了一口，赞叹道：

    “谢谢舅母，好吃。”

    李氏原本紧绷的肩背稍稍放缓，露出少许笑意来：

    “好吃就好。”

    余幼嘉则是继续刚刚的话题道：

    “舅母，您觉得那礼盒中最好吃的是哪一个？”

    李氏回想了几息：

    “柑橘。”

    余幼嘉就笑，顺手将那咬了一口的糕点放在了茶案上：

    “我觉得也是！”

    “我那里其实做得蛮多，晚些给舅母送一些过来，能保存一个冬季不是问题，舅母随时都能吃上新鲜的水果。”

    李氏刚刚才扬起的唇间没有继续攀升。

    她微微抬头，视线在茶室内胡乱飘散，几次扫过案几，随后，才拍了拍余幼嘉的头：

    “不必送了......留着自己吃吧。”

    “舅母还有事，先走了。”

    余幼嘉没想到李氏刚刚回来又要走，急忙起身扶住了她，道：

    “舅母如此忙吗？要不要我搭把手？”

    “我定做的木盒和锦帕都还没到货，这几日家中有姊妹操持，正是闲的时候。”

    她站起身时动作稍大，衣袖将案几上的那块糕点扫在地上，摔了个粉碎。

    她没特别在意，李氏却看了一眼，才道：

    “......不必了。”

    “舅母的忙你帮不上，我....想去寺庙祈福......”

    祈福...？

    为了那投井的侍女吧......

    余幼嘉心中一叹，到底是松了手：

    “舅母一路小心。”

    李氏转身离开。

    余幼嘉一路目送，可李氏，一次也没有回头。

    她硬是撑着浑身发寒的身体走了数十步。

    直到离了茶室，一进后院，整个人便混沌踉跄的厉害，还险些撞到了一个刚刚从井边打水回来的婆子。

    这婆子是李氏的陪嫁，见到李氏如此魂不守舍的模样，一下有些慌神，扔了盆便来扶：

    “夫人，这是怎么了？”

    李氏被人扶着，却仍几欲站不稳，婆子只得将人半扶半拖的带进屋内，安置在床上，而后又慌张去寻大夫。

    婆子年纪大，耳朵不好，所以竟也没听见，自己刚刚放下去的人，浑身大汗，宛若水洗，可唇齿之间，仍呢喃了一句话——

    “假的，两个，竟都是假的.......”